納穆爾少尉旗隊的歷史

旗隊的表演，最早源自於軍事用途。十六和十七世紀的歐洲軍隊裡，每個步兵隊伍（約一百到二百人）都擁有自己獨特的旗幟，並配有一名旗手負責掌旗。平日不打仗的時候，這些旗手就負責在節慶遊行或外賓蒞臨時表演。「耍旗表演」在當時被當作一種藝術表現，並且在不同的國家發展出不一樣的特色，幾個重要的分支包括義大利（最為古老）、西班牙、法國、德國和瑞士等。在（比利時）納穆爾省、瓦隆-布拉班省和弗拉芒地區，這項傳統極有可能源出於西班牙一支；這是因為當地人傳統稱呼旗手的字 ”alfer”，應為西班牙文 ”alférez” 的借用（意指「旗隊少尉」）。這就得提到我們這個地方的歷史，和我們軍隊曾先後接受不同帝國的統治。十六世紀到十八世紀，納穆爾和今天大部分比利時領土先是隸屬於西班牙帝國，後來受奧地利統治，歷經統治者有：查理五世（神聖羅馬帝國）、腓力二世（西班牙）、阿爾布雷希特七世和伊莎貝拉夫婦、腓力四世（西班牙）、卡洛斯二世，以及查理六世（神聖羅馬帝國）。

十七世紀時，納穆爾的「城市民兵」模仿西班牙步兵方陣 (tercio)，為每一支隊伍安排一位旗手。後來隨著民兵制度的結束，這些旗手轉而至其它非軍事團體服務，旗手這項傳統也跟著保留了下來。例如，納穆爾另一個歷史悠久的民俗團體：Les Échasseurs Namurois。這個團體的成員踩著高蹺，分成兩隊進行激烈的對抗比賽，目的為利用腳下的高蹺將對方成員絆倒。依照團員出生地，在舊城出生的分成一隊，稱為les Mélans，在新城出生的另一隊，稱為les Avresses。這二支隊伍各有屬於自己的旗手，並且以不同的高蹺顏色和旗幟分別敵我。

現在，每當納穆爾的節慶到來，納穆爾少尉旗隊的旗手們會穿著十七世紀的服裝，進行整齊化一的表演，視覺效果相當豐富。再配上那個時代的音樂，令人彷彿重回十七世紀的歐洲。傳統納穆爾耍旗表演使用的是大面旗幟，沒有旗子的拋接動作，這與義大利的分支如出一轍。但從2007年開始，由於改良了旗杆材質，納穆爾少尉旗隊的旗手發展出不同的旗子拋接技巧，並將其加入正式表演當中，廣受好評。未來，這項民俗藝術還會如何發展，令人期待！